حقق ارسنال فوزاً صعباً على ضيفه بيرنلي (3-1) السبت في افتتاح المرحلة التاسعة والعشرين من الدوري الإنكليزي لكرة القدم جعله شريكاً في الصدارة مؤقتاً.
واستعصت شباك بيرنلي على نجوم ارسنال رغم المحاولات الخطرة التي قام بها تيو والكوت والدنماركي نيكلاس بندتنر والتشيكي توماس روسيسكي والقائد الإسباني فرانسيسك فابريغاس الذي نجح بعد 34 دقيقة من فك عقدة الضيوف. وجاء الهدف الأول بعد أن تبادل فابريغاس الكرة مع سمير نصري وانطلق بسرعة إلى داخل المنطقة فقرأ الأخير أفكار زميله على وجه السرعة أيضاً وأرسل الكرة خلف المدافعين استقبلها الإسباني بهدوء وأودعها الشباك مسجلاً هدفه الرابع عشر هذا الموسم.
وأضاع بندتنر فرصتين غنيتين للتسجيل في بداية الشوط الثاني، وابعد دفاع ارسنال كرة من منطقته فأعادها أحد مدافعي بيرنلي طويلة عالية استقبلها ديفيد ناغنت ورفعها ساقطة من فوق الحارس الإسباني مانويل المونيا مدركاً التعادل (50). واخفق تيو والكوت بتسديدة قوية من خارج المنطقة حولت إلى ركنية، ثم نجح في المرة التالية بعدما استلم الكرة خارج المنطقة وراوغ مدافعين اثنين وأطلقها قوية بيساره من على الخط استقرت على يمين الحارس مانحاً فريقه التقدم (60).
وأضاع بدوره الروسي اندريه ارشافين الذي نزل بدلاً من روسيسكي لتعويض قسم من اخفاقات الدنماركي بندتنر (62)، وقلده الأخير في فرصة لا تعوض (64)، ثم أهدر اللاعب نفسه الفرصة السابعة التي سنحت له منذ بداية اللقاء (67)، وارشافين مرة ثانية اثر تمريرة من والكوت (69). وتواصل مسلسل إهدار الفرص من جانب ارسنال الذي تمكن محترفه الروسي ارشافين من تسجيل هدف التعزيز الثالث في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع. ورفع ارسنال رصيده إلى 61 نقطة وبات يتخلف بفارق الأهداف عن تشلسي المتصدر، ويتقدم بفارق نقطة على مانشستر يونايتد بطل المواسم الثلاثة الأخيرة.
وفي مباراة ثانية، تغلب بولتون على مضيفه وست هام (2-1). وحسم بولتون النتيجة في ربع الساعة الأول بعدما افتتح كيفن ديفيس التسجيل من ضربة رأس بعد عرضية من الكوري الجنوبي لي تشونغع يانغ (10)، وأضاف جاك ويلشير الهدف الثاني بتسديدة يسارية بعد تمريرة رأسية من الإسرائيلي تامير كوهين (16).
وفي الشوط الثاني وقبل دقيقتين من نهاية المباراة، قلص الإيطالي اليساندرو ديامانتي الفارق بتسديدة يسارية من الجهة اليمنى داخل المنطقة لتستقر في أعلى الزاوية اليسرى. ويلعب الأحد ايفرتون مع هال سيتي، والاثنين ويغان مع ليفربول. وتختتم المرحلة الأربعاء فيلتقي بلاكبيرن مع برمنغهام، فيما تأجلت مباريات استون فيلا مع سندرلاند، وفولهام مع ستوك سيتي.
